一步廢棋
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一步廢棋
“我……只是見將軍還站著，不好自己坐下……”蘇墨努力辯解道。
“好！那我也坐，這下你可能坐了？”慕容瑯像是在和蘇墨賭氣。他撩袍坐到桌旁的另一張椅子上，眼睛看著蘇墨。
蘇墨被慕容瑯逼得無法，只得坐到了對面。
慕容瑯指了指桌上的茶壺，“這是我讓禦風剛泡好的茶，你若是渴了，就自己取盞，自己倒。”
“是！多謝將軍！”蘇墨客氣地回應著。
“將軍，將軍……”慕容瑯被蘇墨這左一個“將軍”又一個“將軍”早就弄得不耐煩。他感覺自己越來越不能忍受這種刻意的疏遠。但其實蘇墨這麽稱呼他並沒有什麽錯處。她已恢覆了女子身份，不便再與他稱兄道弟。既然不能稱他為“逸之兄”，那還能叫什麽呢？總不能直接叫“逸之”吧？那樣也太親密了些。顯然，“將軍”、“慕容公子”這樣的稱呼是最合適的。只是他還不習慣而已。
“罷了！”慕容瑯撚滅了心中剛要竄起的怒意，恢覆了嚴肅的神色。他從袖中掏出字條，遞給蘇墨，道：“今早我收到暗樁的消息。數日前，他們從定昌出發，趕去勒都，再過兩日便可到達約定地點。”
達臘被俘後，大周在與韃靼簽訂的和約中，要求駐紮在定昌的二十萬韃靼兵後退千裏，此後那裏不可再派兵駐紮。因此，定昌的韃靼守備軍對於朔州衛，或者說對於大周的威脅已經解除。
此外，由於達臘是在離宮出的事，疑心頗重的達慕可汗懷疑宮裏的奴仆或侍衛中混有大周的內奸，是內奸與慕容瑯等人裏應外合做下了此局。一怒之下，他下令將離宮中的奴仆和侍衛全部斬殺，離宮也被永久封鎖。
至此，對於慕容瑯早年間在定昌布下的暗樁來說，他們的使命趨於結束。除了留下少數幾人繼續維持茶莊的運轉，以備今後有再次啟用的可能，其餘人則全部撤回朔州衛。不過，在他們回到衛所之前，慕容瑯命他們先要配合完成此次的押解任務。
就在押解隊伍從朔州衛出發的前幾日，嚴愷飛鴿傳書給暗樁，讓他們按照將軍的命令，提前到達距離勒都十裏之外的察依爾，並著手準備所需物資。為防止信鴿被人截獲，嚴愷沒有向暗樁透露慕容瑯到達勒都後的具體計劃，字條上所用的也都是暗語。
此時，蘇墨正拿著字條，認真地看著上面所寫，面上掩不住喜色。她擡眼對慕容瑯激動地道：“這麽說，那個計劃馬上就要啟動了？”
“對！”慕容瑯點頭應道：“隊伍再有十日也將到達察依爾。我找你來，就是要再和你對一些細節。”
憑慕容瑯對達慕可汗的了解，他擔心，一旦押送隊伍到達勒都附近，達慕可汗很有可能出兵將他們全部拿下。隨後，他會以慕容瑯的性命為要挾，反將景昭帝一軍！
如若景昭帝為此掣肘，被迫妥協，不僅兩國剛剛簽訂不久的和約會被撕毀，大周恐怕還要答應達慕可汗的一些無理條件。如若景昭帝不願被脅迫而發兵韃靼，那麽兩國之間就會再起戰事。大周雖不懼韃靼，但這樣一來，幽冥毒的解藥卻是再也無法拿到了。
為了避免出現這樣的局面，他們必須想一個萬全之策，既可以保證押解隊伍全身而退，最關鍵的是，他們還要能夠拿到救命的解藥。由於幽冥毒一事乃是絕密，慕容瑯並未告知嚴愷等人，因此，出發前，嚴愷和廖章兩位參將制定的只是一個押送計劃。他們根本不知道將軍在到達勒都後，還有另一件事要辦。而能與慕容瑯共謀此事的人只有蘇墨。
押解路上，他們二人不斷地完善著後續的計劃。事關皇上和蘇墨的性命，慕容瑯絕不允許有任何疏漏之處。雖然兩人已討論過多次，但每一次討論都能發現一些新的問題。盡管問題都不大，但有時候，恰恰是這種無足輕重的細節，會對整個計劃造成致命的打擊。
房內，蘇墨神情專註，在一些環節上，有理有據地表達著自己的想法和意見。慕容瑯看著面前的少女，她眸光晶亮，思路清晰，全然不像往日那樣，虛弱得說不了幾句話，就要停下來喘口氣。說到興奮處，少女的臉上還會露出一抹頗有感染力的笑意，就像一襲春風拂過人的心尖。
“看來昨晚她休息得不錯。”慕容瑯心想。他已經很久沒見蘇墨笑了，一時間，感覺自己緊繃了一路的神經都舒緩了下來。待蘇墨說完，只見慕容瑯用手輕擊桌案，道了聲“好”！有了蘇墨的補充，這份計劃已堪稱完美。“我這就飛鴿傳書給暗樁，讓他們到達之後，立刻開始準備！”
“事無萬全，而且達慕可汗十分善變，咱們切不可掉以輕心！”蘇墨提醒他道。
“咱們？”心裏就像是被什麽東西猝不及防地撞了一下，慕容瑯一震。“咱們……咱們……”他在心裏默默品咂著這個詞。
蘇墨沒註意慕容瑯的表情，她將字條用火燒了，隨後恭敬地道：“將軍若無其他事，我就先回房了。”
“哦，那個，咱們馬上就要啟程，你趕快回去收拾收拾，別誤了時辰。”慕容瑯囑咐道，也有意地用了“咱們”。
“是！”蘇墨退了出去。
……
玉京，禁城。
連著下了三日的雨，到處都潮哄哄，濕漉漉的，空氣中彌漫著一股難聞的黴味。
殿內陰冷，周德忠躬身垂手立在青磚地上，一動也不敢動。他上了年紀，受不住寒，再加上一到陰雨天，腿上的風濕癥就會發作，疼得幾乎快要站不住了。他只覺得渾身都冷，哪哪兒都疼。
書案後的男子已經坐在椅中，默了小半個時辰。他白凈的手指從密密匝匝、繡滿金線的袖口中伸出，無聲地磨搓著右手拇指上的翠玉扳指，不清楚在想些什麽。周德忠這輩子幹的就是察言觀色的活兒，最擅長的便是揣摩人心。但此刻，他覺得此人的心思，即便是自己也越來越琢磨不透了。
案上，一頂簇新的鎏金浮雕花卉紋三足銅爐內，飄出了最後一縷沈水香，那人終於出了聲。
“周公公！”男子喚道。
“咱家在！”周德忠沒有防備，被這突如其來的一聲嚇得打了個哆嗦。
“公公是個有見識的。依你之見，燕南天這麽多日都沒有傳回來消息，可是出事了？”男子的聲音有些沙啞，不過聽上去倒減了幾分平日裏的冷厲，反而帶著些許請教的意味。
“主子這麽說，可真是折煞咱家了！”周德忠腿上一軟，當即便跪了下來。主子的話貌似是在向他征詢意見，但語氣卻更像是一種試探。“難道說，他懷疑燕南天的失蹤與自己有關？”周德忠心中暗忖。
此前文繼先和梁義一起出事，如今燕南天又下落不明，主子難保不懷疑其中有暗鬼。而知道主子全盤計劃的人，就只有他。看來，他的當務之急是要撇清幹系，證明自己對主子的忠心。
“本王不過就是想聽聽公公的想法，你緊張什麽？”男子見周德忠跪下，面上似笑非笑，將手上的骨節按得“哢哢”作響。聲音在靜得落針可聞的殿內回蕩，使本就陰森的氣氛又添了幾分恐怖。“你只回答本王的問話便是。”
“是。咱家既然搭了主子的這條船，便就是將身家性命都系於主子一人，凡事必以主子為重，主子才是咱家心裏真正的主子。”周德忠小心翼翼地回道：“咱家身居大內，平日只顧著伺候皇上，再不然就是按照主子的吩咐行事，哪裏知道那麽多呢。但既然主子問了，那少不得咱家就將自己個兒的心思，向主子明明白白地做個交代。”他將頭埋的極低，額頭幾乎都要碰到地面。
“公公明白就好。你且將頭擡起來，如常說話就可。”男子點點頭，對周德忠的這一番說辭似乎極為滿意，剛才還尖銳的目光此刻也變得柔和了些。
“是。咱家以為，燕南天身手了得，即便是慕容瑯，想要拿下他，也不是那麽容易。只不過……所謂‘成也蕭何，敗也蕭何’，也正是這一身功夫，難免讓燕南天妄自尊大，不將他人放在眼裏。聽說他在那群主子豢養的死士面前，常以當家人自居，咱家真不知他是當的是哪個家？又是誰讓他當的這個家？”說到此處，周德忠故意頓了頓，眼睛不經意地瞟向書案後那人，暗暗打量著他的神色。
男子若有所思，見周德忠說到一半忽然停下，便擡手道：“公公繼續說，不用有什麽顧慮。”
周德忠直了直身子，繼而又道：“可那慕容瑯是什麽人？別看他生了一副君子的皮囊，若是狠起來，比狼還兇。而且誰也摸不透他的脈，活脫兒就是一只狐貍。說得好聽是神機妙算，說得不好聽，那就是詭計多端。這次燕南天與他撞上，誰勝誰負，還真是不好說。”
其實，當周德忠得知主子與燕南天失去了聯系，不用掐指細算也知一定是兇多吉少。遇到慕容瑯，不死是就是命大，若是被擒住了，那後面等著燕南天的不用猜也知道是什麽。“大周第一將軍”的名號難道是渾叫的？可燕南天是主子為數不多的親信，也是最為得意的幹將。如果他就這麽直截了當地說出來，那簡直就是在打主子的臉！他，不傻！
何況，周德忠對燕南天也有幾分忌憚。此人神出鬼沒，專行暗殺之類的勾當，而且根本不把他放在眼裏。說不準等他把主子送上禦座，下一個被燕南天擰斷脖子的就是他。若是此人能借著慕容瑯的手除掉，對他來說，未必不是一件好事。不僅是好事，他還得想辦法踩上幾腳，也讓主子知道知道，這個親信究竟是個什麽貨色！
周德忠說完，就跪在地上等待著主子發作，但左等右等，等來的卻是書案後的一片沈默。好在這次沒過多久，就聽男子幽幽地嘆道：“燕南天這步棋恐怕是廢了……”
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“好！那我也坐，這下你可能坐了？”慕容瑯像是在和蘇墨賭氣。他撩袍坐到桌旁的另一張椅子上，眼睛看著蘇墨。
蘇墨被慕容瑯逼得無法，只得坐到了對面。
慕容瑯指了指桌上的茶壺，“這是我讓禦風剛泡好的茶，你若是渴了，就自己取盞，自己倒。”
“是！多謝將軍！”蘇墨客氣地回應著。
“將軍，將軍……”慕容瑯被蘇墨這左一個“將軍”又一個“將軍”早就弄得不耐煩。他感覺自己越來越不能忍受這種刻意的疏遠。但其實蘇墨這麽稱呼他並沒有什麽錯處。她已恢覆了女子身份，不便再與他稱兄道弟。既然不能稱他為“逸之兄”，那還能叫什麽呢？總不能直接叫“逸之”吧？那樣也太親密了些。顯然，“將軍”、“慕容公子”這樣的稱呼是最合適的。只是他還不習慣而已。
“罷了！”慕容瑯撚滅了心中剛要竄起的怒意，恢覆了嚴肅的神色。他從袖中掏出字條，遞給蘇墨，道：“今早我收到暗樁的消息。數日前，他們從定昌出發，趕去勒都，再過兩日便可到達約定地點。”
達臘被俘後，大周在與韃靼簽訂的和約中，要求駐紮在定昌的二十萬韃靼兵後退千裏，此後那裏不可再派兵駐紮。因此，定昌的韃靼守備軍對於朔州衛，或者說對於大周的威脅已經解除。
此外，由於達臘是在離宮出的事，疑心頗重的達慕可汗懷疑宮裏的奴仆或侍衛中混有大周的內奸，是內奸與慕容瑯等人裏應外合做下了此局。一怒之下，他下令將離宮中的奴仆和侍衛全部斬殺，離宮也被永久封鎖。
至此，對於慕容瑯早年間在定昌布下的暗樁來說，他們的使命趨於結束。除了留下少數幾人繼續維持茶莊的運轉，以備今後有再次啟用的可能，其餘人則全部撤回朔州衛。不過，在他們回到衛所之前，慕容瑯命他們先要配合完成此次的押解任務。
就在押解隊伍從朔州衛出發的前幾日，嚴愷飛鴿傳書給暗樁，讓他們按照將軍的命令，提前到達距離勒都十裏之外的察依爾，並著手準備所需物資。為防止信鴿被人截獲，嚴愷沒有向暗樁透露慕容瑯到達勒都後的具體計劃，字條上所用的也都是暗語。
此時，蘇墨正拿著字條，認真地看著上面所寫，面上掩不住喜色。她擡眼對慕容瑯激動地道：“這麽說，那個計劃馬上就要啟動了？”
“對！”慕容瑯點頭應道：“隊伍再有十日也將到達察依爾。我找你來，就是要再和你對一些細節。”
憑慕容瑯對達慕可汗的了解，他擔心，一旦押送隊伍到達勒都附近，達慕可汗很有可能出兵將他們全部拿下。隨後，他會以慕容瑯的性命為要挾，反將景昭帝一軍！
如若景昭帝為此掣肘，被迫妥協，不僅兩國剛剛簽訂不久的和約會被撕毀，大周恐怕還要答應達慕可汗的一些無理條件。如若景昭帝不願被脅迫而發兵韃靼，那麽兩國之間就會再起戰事。大周雖不懼韃靼，但這樣一來，幽冥毒的解藥卻是再也無法拿到了。
為了避免出現這樣的局面，他們必須想一個萬全之策，既可以保證押解隊伍全身而退，最關鍵的是，他們還要能夠拿到救命的解藥。由於幽冥毒一事乃是絕密，慕容瑯並未告知嚴愷等人，因此，出發前，嚴愷和廖章兩位參將制定的只是一個押送計劃。他們根本不知道將軍在到達勒都後，還有另一件事要辦。而能與慕容瑯共謀此事的人只有蘇墨。
押解路上，他們二人不斷地完善著後續的計劃。事關皇上和蘇墨的性命，慕容瑯絕不允許有任何疏漏之處。雖然兩人已討論過多次，但每一次討論都能發現一些新的問題。盡管問題都不大，但有時候，恰恰是這種無足輕重的細節，會對整個計劃造成致命的打擊。
房內，蘇墨神情專註，在一些環節上，有理有據地表達著自己的想法和意見。慕容瑯看著面前的少女，她眸光晶亮，思路清晰，全然不像往日那樣，虛弱得說不了幾句話，就要停下來喘口氣。說到興奮處，少女的臉上還會露出一抹頗有感染力的笑意，就像一襲春風拂過人的心尖。
“看來昨晚她休息得不錯。”慕容瑯心想。他已經很久沒見蘇墨笑了，一時間，感覺自己緊繃了一路的神經都舒緩了下來。待蘇墨說完，只見慕容瑯用手輕擊桌案，道了聲“好”！有了蘇墨的補充，這份計劃已堪稱完美。“我這就飛鴿傳書給暗樁，讓他們到達之後，立刻開始準備！”
“事無萬全，而且達慕可汗十分善變，咱們切不可掉以輕心！”蘇墨提醒他道。
“咱們？”心裏就像是被什麽東西猝不及防地撞了一下，慕容瑯一震。“咱們……咱們……”他在心裏默默品咂著這個詞。
蘇墨沒註意慕容瑯的表情，她將字條用火燒了，隨後恭敬地道：“將軍若無其他事，我就先回房了。”
“哦，那個，咱們馬上就要啟程，你趕快回去收拾收拾，別誤了時辰。”慕容瑯囑咐道，也有意地用了“咱們”。
“是！”蘇墨退了出去。
……
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連著下了三日的雨，到處都潮哄哄，濕漉漉的，空氣中彌漫著一股難聞的黴味。
殿內陰冷，周德忠躬身垂手立在青磚地上，一動也不敢動。他上了年紀，受不住寒，再加上一到陰雨天，腿上的風濕癥就會發作，疼得幾乎快要站不住了。他只覺得渾身都冷，哪哪兒都疼。
書案後的男子已經坐在椅中，默了小半個時辰。他白凈的手指從密密匝匝、繡滿金線的袖口中伸出，無聲地磨搓著右手拇指上的翠玉扳指，不清楚在想些什麽。周德忠這輩子幹的就是察言觀色的活兒，最擅長的便是揣摩人心。但此刻，他覺得此人的心思，即便是自己也越來越琢磨不透了。
案上，一頂簇新的鎏金浮雕花卉紋三足銅爐內，飄出了最後一縷沈水香，那人終於出了聲。
“周公公！”男子喚道。
“咱家在！”周德忠沒有防備，被這突如其來的一聲嚇得打了個哆嗦。
“公公是個有見識的。依你之見，燕南天這麽多日都沒有傳回來消息，可是出事了？”男子的聲音有些沙啞，不過聽上去倒減了幾分平日裏的冷厲，反而帶著些許請教的意味。
“主子這麽說，可真是折煞咱家了！”周德忠腿上一軟，當即便跪了下來。主子的話貌似是在向他征詢意見，但語氣卻更像是一種試探。“難道說，他懷疑燕南天的失蹤與自己有關？”周德忠心中暗忖。
此前文繼先和梁義一起出事，如今燕南天又下落不明，主子難保不懷疑其中有暗鬼。而知道主子全盤計劃的人，就只有他。看來，他的當務之急是要撇清幹系，證明自己對主子的忠心。
“本王不過就是想聽聽公公的想法，你緊張什麽？”男子見周德忠跪下，面上似笑非笑，將手上的骨節按得“哢哢”作響。聲音在靜得落針可聞的殿內回蕩，使本就陰森的氣氛又添了幾分恐怖。“你只回答本王的問話便是。”
“是。咱家既然搭了主子的這條船，便就是將身家性命都系於主子一人，凡事必以主子為重，主子才是咱家心裏真正的主子。”周德忠小心翼翼地回道：“咱家身居大內，平日只顧著伺候皇上，再不然就是按照主子的吩咐行事，哪裏知道那麽多呢。但既然主子問了，那少不得咱家就將自己個兒的心思，向主子明明白白地做個交代。”他將頭埋的極低，額頭幾乎都要碰到地面。
“公公明白就好。你且將頭擡起來，如常說話就可。”男子點點頭，對周德忠的這一番說辭似乎極為滿意，剛才還尖銳的目光此刻也變得柔和了些。
“是。咱家以為，燕南天身手了得，即便是慕容瑯，想要拿下他，也不是那麽容易。只不過……所謂‘成也蕭何，敗也蕭何’，也正是這一身功夫，難免讓燕南天妄自尊大，不將他人放在眼裏。聽說他在那群主子豢養的死士面前，常以當家人自居，咱家真不知他是當的是哪個家？又是誰讓他當的這個家？”說到此處，周德忠故意頓了頓，眼睛不經意地瞟向書案後那人，暗暗打量著他的神色。
男子若有所思，見周德忠說到一半忽然停下，便擡手道：“公公繼續說，不用有什麽顧慮。”
周德忠直了直身子，繼而又道：“可那慕容瑯是什麽人？別看他生了一副君子的皮囊，若是狠起來，比狼還兇。而且誰也摸不透他的脈，活脫兒就是一只狐貍。說得好聽是神機妙算，說得不好聽，那就是詭計多端。這次燕南天與他撞上，誰勝誰負，還真是不好說。”
其實，當周德忠得知主子與燕南天失去了聯系，不用掐指細算也知一定是兇多吉少。遇到慕容瑯，不死是就是命大，若是被擒住了，那後面等著燕南天的不用猜也知道是什麽。“大周第一將軍”的名號難道是渾叫的？可燕南天是主子為數不多的親信，也是最為得意的幹將。如果他就這麽直截了當地說出來，那簡直就是在打主子的臉！他，不傻！
何況，周德忠對燕南天也有幾分忌憚。此人神出鬼沒，專行暗殺之類的勾當，而且根本不把他放在眼裏。說不準等他把主子送上禦座，下一個被燕南天擰斷脖子的就是他。若是此人能借著慕容瑯的手除掉，對他來說，未必不是一件好事。不僅是好事，他還得想辦法踩上幾腳，也讓主子知道知道，這個親信究竟是個什麽貨色！
周德忠說完，就跪在地上等待著主子發作，但左等右等，等來的卻是書案後的一片沈默。好在這次沒過多久，就聽男子幽幽地嘆道：“燕南天這步棋恐怕是廢了……”
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